Vermelho: oxigênio atômico excitado em altitudes elevadas, visível apenas durante a intensa atividade solar devido a baixa concentração de oxigênio em altitudes elevadas. (mais de 150 milhas ou 241,4 km)

Verde: oxigênio atômico excitado em altitudes mais baixas, em vez de vermelho, a luz verde é emitida devido à maior concentração de oxigênio. (até 150 milhas ou 241,4 km)

Violeta e azul: nitrogênio molecular ionizado. O nitrogênio molecular está envolvido na reação, já que o oxigênio atômico é raro em baixas altitudes. Assim como o vermelho, o azul e o roxo estão associados à intensa atividade solar. (mais de 60 milhas ou 96,6 km)